Cultures de couverture d'hiver avec canola: conseils sur la plantation de cultures de couverture de canola

Les jardiniers plantent des cultures de couverture pour améliorer le sol en le gonflant avec de la matière organique, en prévenant l'érosion, en supprimant les mauvaises herbes et en stimulant les micro-organismes. Il y a beaucoup de cultures de couverture différentes, mais nous allons nous concentrer sur le canola comme culture de couverture. Alors que les agriculteurs commerciaux sont plus susceptibles de planter des cultures de couverture d'hiver avec du canola, la plantation de cultures de couverture de canola pour les jardiniers amateurs peut être très bénéfique. Alors, qu'est-ce que le canola et comment le canola peut-il être utilisé comme culture de couverture?

Qu'est-ce que le canola?

Vous avez probablement entendu parler de l'huile de canola, mais avez-vous déjà pensé à d'où elle vient? L'huile de canola provient en effet d'une plante qui contient environ 44% d'huile. Le canola est dérivé du colza. Dans les années 60, les scientifiques canadiens ont accentué les caractéristiques indésirables du colza pour créer du canola, une contraction de «canadien» et «ola». Aujourd'hui, nous le connaissons comme l'huile ayant le moins de gras saturé de toutes les huiles culinaires.

Les plants de canola poussent de 3 à 5 pieds de hauteur et produisent de minuscules graines brun-noir qui sont broyées pour libérer leurs huiles. Le canola s'épanouit également avec une profusion de petites fleurs jaunes qui illuminent le jardin à une époque où peu de plantes sont en fleurs.

Le canola fait partie de la même famille que le brocoli, les choux de Bruxelles, le chou-fleur et la moutarde. Il est utilisé partout dans le monde mais principalement cultivé au Canada et en Australie. Ici, aux États-Unis, le canola est généralement cultivé à l'extérieur du Midwest.

Dans les fermes commerciales, les cultures d'hiver de canola ensemencées au début de septembre produisent le plus de croissance et couvrent le sol et amassent le plus d'azote dans la biomasse aérienne et peuvent être combinées avec d'autres cultures de couverture comme les lentilles. Le canola, une plante à feuilles larges, fait un meilleur travail que le blé pour protéger le sol contre l'érosion, car les feuilles meurent pendant l'hiver, mais la couronne reste en vie dans un état de dormance.

Cultures de couverture de canola pour les jardins familiaux

Le canola est disponible en variétés d'hiver et de printemps. Le canola de printemps est planté en mars et le canola d'hiver est planté à l'automne et au cours des hivers.

Comme c'est le cas pour la plupart des autres cultures, le canola préfère les sols limoneux bien drainés et fertiles. Canola peut être planté dans un jardin labouré ou sans labour. Un lit de semences labouré finement préparé permet une profondeur de semis plus uniforme qu'un lit de semis direct et peut également aider à incorporer de l'engrais dans les racines de la plante. Cela dit, si vous plantez des cultures de couverture de canola lorsqu'il y a eu peu de pluie et que le sol est sec, le semis direct peut être la meilleure solution, car cela aidera à retenir l'humidité des graines.