Si vous avez cultivé des concombres, des pastèques, des gourdes ou d'autres membres de la famille des cucurbitacées, vous avez probablement réalisé très rapidement qu'il existe de nombreux ravageurs et maladies qui peuvent vous empêcher de récolter une grosse récolte. Certaines cucurbitacées ont une mauvaise réputation d'être pointilleux, nécessitant beaucoup d'entretien et criblées de parasites et de maladies. Si vous avez échoué à faire pousser des concombres, n'abandonnez pas pour autant toutes les cucurbitacées. Essayez de cultiver l'achocha à la place, un substitut de concombre plus robuste. Qu'est-ce qu'achocha? Continuez à lire pour la réponse.
Qu'est-ce que Achocha?
Achocha ( Cyclanthera pedata ), également connu sous le nom de caigua, caihua, korila, calebasse, concombre sauvage et farce de concombre, est un vinaigre comestible à feuilles caduques de la famille des cucurbitacées. On pense que l'achocha est originaire de certaines régions des Andes au Pérou et en Bolivie et était une culture vivrière importante pour les Incas. Cependant, l'achocha a été largement cultivé en Amérique du Sud, en Amérique centrale, au Mexique et aux Caraïbes pendant des centaines d'années, de sorte que son origine spécifique n'est pas claire.
Achocha pousse bien dans les régions montagneuses ou vallonnées, humides et subtropicales. Aux États-Unis, l'achocha pousse très bien dans les Appalaches. C'est une vigne annuelle auto-ensemencée, qui a été considérée comme un parasite nuisible dans certaines régions de Floride.
Cette vigne à croissance rapide peut atteindre une hauteur de 6-7 pieds (2 m). Au printemps, l'achocha sort avec un feuillage vert foncé et palmé qui peut être confondu avec l'érable japonais ou le cannabis. Ses fleurs de la mi-été sont petites, blanches-crème et assez banales pour les humains, mais les pollinisateurs les aiment.
Après la période de floraison de courte durée, les vignes achocha produisent un fruit qui ressemble un peu à un poivre dans la peau de concombre. Ce fruit est long, mûr jusqu'à 4-6 pouces (10-15 cm.) De long, et se rétrécit en une légère courbe vers la fin, lui donnant une forme de «pantoufle». Le fruit est couvert de concombres mous comme des épines.
Lorsqu'il est récolté immature, à environ 2-3 pouces (5-7 cm) de long, le fruit ressemble beaucoup à un concombre avec des graines comestibles douces entourées de pulpe légère, charnue et croquante. Le fruit achocha immature est consommé frais comme le concombre. Lorsque le fruit est mûr, il devient creux et les graines plates, de forme irrégulière, deviennent dures et noires.
Les graines de fruits achocha matures sont enlevées et les fruits mûrs sont servis farcis comme des poivrons ou frits, sautés ou cuits dans d'autres plats. Le fruit immature est décrit comme un concombre, tandis que le fruit mûr cuit a un goût de poivron.
Cultiver des plants de vigne Achocha
Achocha est une vigne annuelle. Il est généralement cultivé à partir de graines chaque année, mais avec 90-110 jours de maturité, les jardiniers peuvent avoir besoin de commencer les graines à l'intérieur au début du printemps.
Bien que l'achocha soit autogame, deux plantes ou plus produiront de meilleurs rendements qu'un seul. Parce qu'ils sont des vignes à croissance rapide, un treillis robuste ou une tonnelle devrait être fourni.
Achocha poussera dans presque tous les types de sols, à condition qu'il soit bien drainé. Dans les climats chauds, les vignes achocha auront besoin d'une irrigation régulière, car les plantes vont dormir quand l'eau est rare. Bien qu'ils tolèrent la chaleur et un peu de froid, les plantes achocha ne peuvent pas supporter les sites gelés ou venteux.
Les plantes, pour la plupart, sont naturellement résistantes aux ravageurs et aux maladies.