Il y a beaucoup d'insectes utiles dans le jardin qui mettent un printemps dans l'étape de n'importe quel jardinier assez chanceux pour les avoir comme invités, mais le bug arlequin rouge et noir n'est pas parmi eux. Bien que magnifique, cet insecte est perfide, ce qui fait du contrôle de l'arlequin une partie essentielle de la gestion du potager.
Quels sont les bogues Harlequin?
Les punaises arlequins ( Murgantia histrionica ) sont des punaises brillantes de 3/8 pouce de long et des ravageurs importants de crucifères comme le chou, le brocoli et la moutarde, se nourrissant avidement des sucs nutritifs à l'intérieur des feuilles de ces plantes. Quand les crucifères ne sont pas disponibles, vous pouvez trouver des punaises arlequines qui sucent la vie de vos courges, haricots, maïs, asperges, gombo ou tomates.
Les dommages causés par les punaises arlequins apparaissent sur les tiges et les feuilles, selon l'espèce de plante attaquée. Les sites de ponction développeront des taches nuageuses et décolorées; les plantes plus âgées peuvent devenir rabougries à mesure que la pression d'alimentation des punaises arlequins augmente. Les jeunes plantes peuvent flétrir et brunir et souvent mourir si la pression d'alimentation est élevée.Cycle de vie des punaises arlequines
Il est important de comprendre le cycle de vie des punaises arlequins si vous voulez les contrôler; après tout, travailler avec leur nature est beaucoup plus facile que de lutter contre elle. Le contrôle des punaises arlequins devrait se concentrer sur la rupture de leur cycle de vie chaque fois que possible, plutôt que de simplement lancer des pesticides sur eux au hasard.
Des punaises arlequins adultes émergent de leurs aires d'hivernage sous les feuilles mortes et d'autres débris végétaux au début du printemps. Pendant environ deux semaines, les femelles se nourrissent avec voracité avant de pondre leurs œufs en forme de tonneau noir et blanc par groupes de 10 à 13, disposés en rangées bien ordonnées. Cette première couvée d'oeufs peut prendre jusqu'à 20 jours pour éclore, mais les œufs pondus par temps chaud peuvent éclore en aussi peu que quatre jours. Après s'être nourries pendant six à huit semaines, les nymphes atteignent l'âge adulte et commencent à chercher leurs partenaires.
Un total de quatre générations est possible chaque année, la dernière génération survivant à l'hiver en tant qu'adulte isolé par des débris organiques. Il y a moins de générations dans les climats plus froids, puisque les punaises arlequines mûrissent plus lentement dans des températures moins qu'idéales.Comment se débarrasser des bogues Arlequin
À la fin de chaque saison de jardinage, assurez-vous de labourer toutes les plantes et les débris tombés, pour voler les punaises arlequines d'une couverture bien nécessaire. Cela ne détruira probablement pas tous les insectes, mais cela nuira aux populations adultes. Surveillez-les pour qu'ils deviennent actifs lorsque les températures grimpent - ramassez les insectes individuellement et déposez-les dans un seau d'eau savonneuse.
Une fois que vous remarquez des adultes, commencez à vérifier leurs oeufs sur le dessous des feuilles. Quand vous les trouvez, grattez-les dans le même seau que vous utilisez pour les adultes ou écrasez-les. Si l'un des œufs a l'air d'avoir éclos, examinez soigneusement vos plantes pour trouver de petites nymphes rondes et jaunâtres aux yeux rouges. À ce stade, le savon insecticide est excellent pour le contrôle des punaises arlequins, mais à mesure que les nymphes mûrissent, il devient moins utile.
Les adultes peuvent être tués avec du spinosad, mais cela peut prendre quelques jours pour un effet complet. Bien qu'il ne soit pas étiqueté pour le contrôle des punaises arlequins partout, les études menées à l'Université d'État d'Oklahoma ont montré que le spinosad était l'un des contrôles les plus efficaces et les moins toxiques de l'arlequin.