Les plantes à massifs comme les géraniums, les pétunias et les nicotinis peuvent créer une débauche de couleurs lorsqu'elles sont plantées en masse, mais les jardiniers ne sont pas les seuls attirés par ces fleurs brillantes et prolifiques. Les dégâts causés par les chenilles de la tordeuse sont à la hausse partout au pays, provoquant l'inquiétude et la panique dans la communauté de jardinage - si bien que certains jardiniers refusent de cultiver les plantes les plus fréquentes victimes de dégâts causés par les tordeuses.
Quels sont les bourgeons?
Les tordeuses sont des chenilles à mites qui se frayent un chemin dans les bourgeons étroitement enroulés des fleurs et les mangent lentement de l'intérieur. Les chenilles de la noctuelle commencent leur vie par de minuscules larves qui mesurent moins de 1/16 de pouce de long, mais qui poussent jusqu'à 2 pouces au cours de l'été. Ces larves commencent de couleur crème avec des têtes brunes et des rayures de couleur claire, mais mûrissent dans des couleurs allant du vert à la rouille au noir. L'identification devrait être simple - ils seront les chenilles mangeant vos fleurs de l'intérieur.
Les tordeuses se nourrissent de tous les types de bourgeons végétatifs, mais se concentrent principalement sur les boutons floraux et les ovaires en cours de maturation. Les bourgeons floraux ne parviennent souvent pas à s'ouvrir, mais ceux qui ont l'air déchiquetés de tous les pétales à mâcher. Au fur et à mesure que l'été avance, les dégâts deviennent plus graves. Heureusement, ces parasites ne se nourrissent que pendant environ un mois avant de tomber dans le sol pour se nymphoser, donnant à vos fleurs une chance de se rétablir. Deux générations par an sont courantes, la deuxième génération étant beaucoup plus dommageable que la première.Comment tuer les tordeuses
Contrôler les tordeuses est une question de timing. Puisque les larves passent la plus grande partie de leur temps protégées par les bourgeons où elles se nourrissent, le traitement après l'éclosion ne sert pas à détruire les populations. Au lieu de cela, l'application de pesticides avant l'éclosion ou de nouvelles chenilles est la meilleure solution.
Les pesticides synthétiques comme la perméthrine, l'esfenvalérate, la cyfluthrine et la bifenthrine nécessitent moins d'applications car ils durent plus longtemps dans l'environnement, mais ils peuvent être dangereux pour les insectes bénéfiques comme les abeilles, surtout si une partie de votre jardin est déjà fleurie.
Bacillus thuringiensis (Bt) peut être utilisé en toute sécurité contre les tordeuses, mais le moment est tout. Surveillez attentivement vos plantes pour l'émergence larvaire et appliquez Bt dès que les premiers œufs commencent à éclore. Le Bt a une durée de vie très courte lorsqu'il est exposé à l'air, mais il ciblera les chenilles sans endommager les autres insectes.D'autres méthodes de contrôle plus sûres comprennent la vérification des petits trous dans les bourgeons et l'élimination de ceux qui sont infectés dans l'espoir de rompre le cycle de vie. On pense que les hivers froids sont dévastateurs pour les tordeuses des bourgeons, ce qui permet aux plantes en pot de connaître des températures de 20 ° C (-6 ° C) et plus basses peuvent réduire la population de tordeuses de la saison suivante.