Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
Si vous voulez pousser quelque chose d'un peu plus exotique dans le paysage, que diriez-vous de cultiver un arbre tomate tamarillo. Qu'est-ce que les tomates d'arbre? Continuez à lire pour en savoir plus sur cette plante intéressante et comment faire pousser un tomato tamarillo.
Quelles sont les tomates d'arbre?
La tomate arborescente tamarillo ( Cyphomandra betacea ) est une plante moins connue dans de nombreuses régions, mais elle constitue une très belle addition au paysage. Le natif de l'Amérique du Sud est un petit arbuste ou arbre semi-ligneux atteignant des hauteurs entre 10-18 pieds. Les arbres de Tamarillo fleurissent au début du printemps, produisant des fleurs roses parfumées. Ces fleurs finissent par céder la place à de petits fruits ovales ou en forme d'œuf, qui rappellent les tomates prunes, d'où le nom de la tomate.
Bien que les fruits de la culture des tomates arborescentes soient comestibles et varient d'un arbre à l'autre, ils sont beaucoup plus amers que vos tomates moyennes. La peau est également plus dure, avec des couleurs variant entre les différentes variétés du jaune au rouge ou même au violet. Les fruits non mûrs sont également légèrement toxiques et ne devraient être récoltés ou consommés qu'à maturité complète (indiquée par la couleur de la variété).
Cultiver des tomates d'arbre
Apprendre à cultiver un tomato tamarillo est facile avec les bonnes conditions. Les tomates arborescentes poussent mieux dans les régions où les températures restent supérieures à 10 ° C (10 ° F) mais peuvent tolérer des températures aussi basses que 28 ° F (-2 ° C), bien qu'il y ait un certain dépérissement. Même dans les meilleures conditions, la durée de vie moyenne d'une tomate est d'environ 4 ans. Si vous souhaitez faire pousser une tomate dans des climats plus froids, vous voudrez la conserver dans un contenant afin qu'elle puisse être utilisée pour l'hiver.
Les tomates d'arbre tolèrent de nombreuses conditions de sol tant qu'elles sont bien drainées, bien que le sol enrichi en compost soit préférable pour une croissance optimale.
L'arbre tomato tamarillo a également besoin de placement en plein soleil, mais dans les climats plus chauds, il peut être planté dans les zones à l'ombre partielle. En raison du système racinaire superficiel de ces arbres, une protection adéquate contre le vent peut également être nécessaire, par exemple à proximité de la maison.
Alors qu'ils peuvent être multipliés par graines, les boutures sont préférables avec des semis plantés une fois qu'ils atteignent environ 5 pouces de hauteur. L'espacement des plantes supplémentaires est de 6 à 10 pieds.
Tomato Tree Care
Tomates arborescentes sont soignés à peu près la même que leurs homologues de tomates. Comme pour les plants de tomates, une partie de votre soin aux tomates comprendra beaucoup d'eau (mais pas d'eau stagnante). En fait, il est utile de pailler autour de l'arbre pour conserver les niveaux d'humidité.
Un engrais équilibré doit être appliqué tous les trois mois avec de la farine d'os donnée au moment de la plantation.
La taille annuelle est souvent recommandée pour ces arbres afin de les aider à garder leur apparence et à conserver leur taille dans de petits jardins. L'élagage peut également aider à encourager la ramification dans les arbres plus jeunes.
Bien qu'ils souffrent de petits problèmes de soin des arbres de tomate, les tamarillo peuvent parfois être infestés de pucerons ou de mouches des fruits. Traiter les arbres avec de l'huile de neem est un bon moyen de prendre soin de l'un ou l'autre de ces ravageurs. Le mildiou poudreux est un autre problème qui peut apparaître dans les arbres où la surpopulation ou l'humidité élevée sont des facteurs.
Si vous envisagez de manger les fruits, vous pouvez les récolter une fois qu'ils ont complètement mûri (généralement 25 semaines après la mise à fruit). Les arbres nouvellement plantés peuvent prendre jusqu'à deux ans pour produire des fruits. Bien qu'il soit préférable d'utiliser les fruits immédiatement, vous pouvez les stocker à court terme dans le réfrigérateur pendant quelques semaines. Le fruit de tomate d'arbre de tamarillo est également mieux mangé avec la peau et les graines enlevées. Ils peuvent ensuite être ajoutés à la salsa ou transformés en confitures et en gelée.