Si vous aimez l'effet d'un arbre à feuilles persistantes et la couleur brillante d'un arbre à feuilles caduques, vous pouvez avoir les deux avec des mélèzes. Ces conifères aiguilletés ressemblent à des conifères au printemps et en été, mais à l'automne, les aiguilles jaunissent et tombent au sol.
Qu'est-ce qu'un mélèze?
Les mélèzes sont de grands arbres à feuilles caduques avec des aiguilles et des cônes courts. Les aiguilles ne font que quelques centimètres et poussent en petits groupes le long des tiges. Chaque groupe a 30 à 40 aiguilles. Niché parmi les aiguilles, vous pouvez trouver des fleurs roses qui finissent par devenir des cônes. Les cônes commencent rouge ou jaune, devenant brun à mesure qu'ils mûrissent.
Originaires de nombreuses parties du nord de l'Europe et de l'Asie ainsi que du nord de l'Amérique du Nord, les mélèzes sont les plus heureux dans les climats froids. Ils poussent mieux dans les régions montagneuses, mais tolèrent tout climat frais avec beaucoup d'humidité.
Faits d'arbre de mélèze
Les mélèzes sont de grands arbres avec une canopée répandue, mieux adaptés aux paysages ruraux et aux parcs où ils ont beaucoup d'espace pour se développer et étendre leurs branches. La plupart des types de mélèzes poussent entre 50 et 80 pieds de haut et s'étendent jusqu'à 50 pieds de large. Les branches inférieures peuvent s'affaisser tandis que les branches de niveau intermédiaire sont presque horizontales. L'effet global est similaire à celui d'une épinette.
Les conifères à feuilles caduques sont des trouvailles rares, et il vaut la peine de les planter si vous avez le bon emplacement. Bien que la plupart soient des arbres massifs, il existe quelques types de mélèzes pour les jardiniers avec moins d'espace. Larix decidua 'Varied Directions' pousse 15 pieds de haut avec des branches irrégulières qui lui donnent un profil hivernal distinctif. 'Puli' est un mélèze nain d'Europe avec de jolies branches pleureuses près du tronc. Il pousse jusqu'à 8 pieds de haut et 2 pieds de large.
Voici quelques variétés de mélèze de taille standard:
- Le mélèze d'Europe ( Larix decidua ) est la plus grande espèce, qui pousse jusqu'à 100 pieds de haut, mais dépasse rarement 80 pieds en culture. Il est connu pour sa couleur d'automne brillante.
- Tamarack ( Larix laricina ) est un mélèze amérindien qui pousse jusqu'à 75 pieds de haut.
- Larix decidua 'Pendula' est un mélèze arbustif qui devient une couverture de sol s'il n'est pas jalonné. Il s'étend jusqu'à 30 pieds.
La croissance d'un mélèze est aussi facile. Plantez l'arbre où il peut obtenir au moins six heures de soleil par jour. Il ne peut pas tolérer les étés chauds et ne devrait pas être planté dans les zones du ministère de l'Agriculture des États-Unis plus chaudes que 6. Les hivers gelés ne sont pas un problème. Les mélèzes ne tolèrent pas le sol sec, donc arroser assez souvent pour garder le sol humide. Utilisez un paillis organique pour aider le sol à retenir l'humidité.