Debout dans l'allée d'engrais d'un jardin ou d'un magasin à la ferme, vous êtes confronté à une gamme vertigineuse d'options d'engrais, beaucoup avec une série de trois chiffres comme 10-10-10, 20-20-20, 10-8-10 ou beaucoup d'autres combinaisons de nombres. Vous vous demandez peut-être «Que signifient les chiffres sur les engrais?» Ce sont des valeurs NPK, ce qui mène à la question suivante: «Qu'est-ce que NPK?» Continuez à lire pour en savoir plus sur les engrais et NPK.
Que signifient les chiffres sur l'engrais?
Les trois chiffres sur les engrais représentent la valeur des trois macronutriments utilisés par les plantes. Ces macronutriments sont l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K) ou NPK pour faire court.
Plus le nombre est élevé, plus le nutriment est concentré dans l'engrais. Par exemple, les nombres d'engrais énumérés 20-5-5 contiennent quatre fois plus d'azote que le phosphore et le potassium. Un engrais 20-20-20 a deux fois plus de concentration des trois nutriments que 10-10-10.
Les nombres d'engrais peuvent être utilisés pour calculer combien d'un engrais doit être appliqué pour égaler 1 livre de l'élément nutritif que vous essayez d'ajouter au sol. Donc, si les chiffres sur l'engrais sont 10-10-10, vous pouvez diviser 100 par 10 et cela vous dira que vous avez besoin de 10 livres de l'engrais pour ajouter 1 livre de l'élément nutritif au sol. Si les nombres d'engrais étaient 20-20-20, vous divisez 100 par 20 et vous savez qu'il faudra 5 livres de l'engrais pour ajouter 1 livre de l'élément nutritif au sol.
Un engrais qui contient un seul macro-nutriment aura "0" dans les autres valeurs. Par exemple, si un engrais est 10-0-0, il ne contient que de l'azote.
Ces numéros d'engrais, également appelés NPK, doivent apparaître sur tous les engrais que vous achetez, que ce soit un engrais organique ou un engrais chimique.
Qu'est-ce que NPK et pourquoi est-ce important?
Alors maintenant que vous savez ce que les chiffres sur les engrais signifient, vous devez savoir pourquoi NPK est important pour vos plantes. Toutes les plantes ont besoin d'azote, de phosphore et de potassium pour se développer. Sans assez de l'un de ces nutriments, une plante va échouer.
L'azote (N) - l'azote est en grande partie responsable de la croissance des feuilles sur la plante.
Phosphore (P) - Le phosphore est en grande partie responsable de la croissance des racines et du développement des fleurs et des fruits.
Potassium (K) - Le potassium est un nutriment qui aide les fonctions globales de la plante à fonctionner correctement.
Connaître les valeurs NPK d'un engrais peut vous aider à choisir celui qui est approprié pour le type de plante que vous cultivez. Par exemple, si vous cultivez des légumes à feuilles, vous pouvez appliquer un engrais dont le nombre d'azote est plus élevé pour favoriser la croissance des feuilles. Si vous cultivez des fleurs, vous pouvez appliquer un engrais dont le nombre de phosphore est plus élevé pour encourager plus de fleurs.
Avant d'appliquer de l'engrais sur vos plates-bandes, vous devriez faire analyser votre sol. Cela vous aidera également à déterminer l'équilibre des quantités d'engrais qui conviendront aux besoins et aux carences du sol de votre jardin.