Si vous avez des figues de Barbarie ou des cactus cholla dans votre paysage, vous avez probablement été confronté à une masse blanche cotonneuse à la surface des plantes. Si vous deviez enlever la masse et l'écraser sur un morceau de papier, le résultat serait un frottis de rouge vif, un signe révélateur de la présence de punaises de la cochenille. Qu'est-ce qu'une balance cochenille et comment pouvez-vous traiter l'écaille de cochenille? Apprenons plus.
Qu'est-ce que l'échelle de cochenille?
Les punaises de la cochenille ( Dactylopious spp.) Sont généralement présentes sur les cactus des genres Opuntia de cactus. C'est un insecte originaire du Nouveau Monde, utilisé par les Aztèques pour mourir et peindre. Les conquistadors espagnols ont ramené la poudre de cochenille séchée dans leur pays natal où elle est devenue une teinture rouge recherchée jusque dans les années 1850. Le colorant de la cochenille a été remplacé en popularité par les colorants à l'aniline mais est encore commercialisé au Mexique et en Inde où il est encore utilisé pour colorer les aliments, les boissons, les cosmétiques et les peintures.
Échelle de cochenille sur Cactus
Ces petits insectes sucent des feuilles de cactus. L'écaille de cochenille sur le cactus est d'abord une nuisance mais, dans les infestations extrêmes, peut affaiblir et tuer la plante. La masse cotonneuse et cireuse est produite pour abriter les insectes femelles et leurs œufs. Lorsque les œufs éclosent, les nymphes se nourrissent de la plante pendant trois semaines, se déplaçant tout autour de la plante. Après leurs trois semaines de nourrissage, les nymphes s'installent pour faire tourner la masse cotonneuse qui les protège des prédateurs.
Comment traiter l'écaille de cochenille
Si l'infestation d'échelle est minime, le traitement à l'échelle de la cochenille consiste simplement en une pulvérisation d'eau. Soufflez la zone affectée avec un tuyau sous pression. Cela exposera et affaiblira les punaises, qui peuvent ensuite être traitées avec un savon insecticide ou un mélange de ½ cuillère à café de savon à vaisselle à un gallon d'eau. Si le problème persiste, éliminez les pires coussinets au niveau des joints et jetez-les.
Si le cactus semble être fortement infesté, vous devrez peut-être opter pour un traitement chimique à la cochenille. Appliquer une combinaison d'insecticide, de pulvérisation d'huile dormante et / ou de savon insecticide. Le malathion et le triazide combinés à l'huile de Neem ou à l'huile dormante Volck devraient faire l'affaire.
Appliquer selon les instructions du fabricant. Ne pas pulvériser les jours chauds et ensoleillés, car la plante est susceptible de brûler de l'huile dormante. S'il fait trop chaud pour utiliser l'huile dormante, utilisez un pesticide mélangé à du savon à vaisselle.
L'écaille de cochenille est répandue en adhérant aux pieds des oiseaux, vous devez donc inspecter fréquemment la plante. Vaporiser le cactus bien, en faisant attention aux articulations. Pulvériser à nouveau dans les 7 jours, puis à nouveau 14 jours après la première application. Vous saurez si la balance est détruite lorsque les touffes blanches et cotonneuses deviennent grises et si vous les pressez, cela ne donne pas un frottis rouge. Si l'échelle est encore en vie après 14-30 jours, réappliquer comme ci-dessus.