L'épinard est un légume à feuilles vertes riche en fer et en vitamine C que l'on peut déguster frais ou cuit. C'est une plante à croissance rapide et dans la plupart des régions, vous pouvez obtenir plusieurs récoltes pendant la saison de croissance. Les épinards ont tendance à s'agripper et à devenir amers lorsque les températures montent en flèche. Il est donc important de récolter les meilleures feuilles. Choisir le moment de choisir les épinards dépend de si vous voulez des feuilles de bébé ou à maturité. La cueillette des épinards au besoin est appelée «couper et revenir» et c'est un bon moyen de récolter ce légume hautement périssable.
Quand choisir les épinards
Quand choisir les épinards est une considération importante afin d'obtenir les meilleures feuilles de dégustation et d'éviter le boulonnage. L'épinard est une culture de saison fraîche qui fleurit ou se boulonne quand le soleil est haut et les températures sont chaudes. La plupart des variétés mûrissent en 37 à 45 jours et peuvent être récoltées dès qu'il s'agit d'une rosette à cinq ou six feuilles. Les jeunes feuilles d'épinards ont une saveur plus douce et une texture plus tendre.
Les feuilles d'épinards doivent être enlevées avant qu'elles ne deviennent jaunes et dans la semaine suivant la formation complète des feuilles. Il existe quelques méthodes pour récolter les épinards comme récolte complète ou récolte continue.
Comment récolter les épinards
Les petites feuilles d'épinard peuvent être récoltées avec des ciseaux en coupant simplement les feuilles à la tige. Pour ce faire, commencez par récolter d'abord les feuilles externes les plus anciennes, puis travaillez graduellement vers le centre de la plante à mesure qu'elles mûrissent. Vous pouvez également couper la plante entière à la base. La récolte des épinards par cette méthode permettra souvent de re-germer et de vous donner une autre récolte partielle. Lorsque vous réfléchissez à la façon de choisir les épinards, décidez si vous allez utiliser immédiatement toute la plante ou si vous avez juste besoin de quelques feuilles.
La cueillette des épinards accélérera leur décomposition puisque les feuilles ne se conservent pas bien. Il existe des moyens de conserver le légume mais il faut d'abord le nettoyer correctement. Les épinards doivent être trempés ou rincés plusieurs fois pour enlever la saleté et toute feuille décolorée ou endommagée prise hors de la récolte.
Les épinards frais peuvent être conservés au réfrigérateur pendant dix à quatorze jours. La meilleure température pour garder les épinards est de 41 à 50 ° F (5-10 ° C). Rassemblez les tiges ensemble légèrement et placez-les dans une serviette en papier dans un sac en plastique. Manipulez les feuilles d'épinards avec précaution car elles sont sujettes aux ecchymoses.
Préserver les épinards
Après la récolte des épinards, utilisez ce que vous pouvez en tant que légume frais. Dans une récolte exceptionnelle, vous pouvez cuire à la vapeur ou faire sauter les feuilles supplémentaires et les hacher. Congeler le produit résultant dans des contenants ou des sacs scellés. Planter une récolte d'automne au début d'août pour la récolte jusqu'en octobre ou jusqu'à l'arrivée des températures glaciales.