Guide de récolte de clou de girofle: Apprenez comment récolter des clous de girofle pour l'utilisation de la cuisine

Mon association avec les clous de girofle se limite au jambon glacé et aux biscuits épicés de ma grand-mère légèrement accentués avec une pincée de clou de girofle. Mais cette épice est largement utilisée dans un certain nombre de cuisines, y compris indienne et même italienne où les pâtes pourraient être égayées avec l'ajout d'un petit clou de girofle. Quoi qu'il en soit, à cause de mon interaction limitée avec l'épice, j'ai été surpris de découvrir que les clous de girofle sont les boutons floraux non ouverts du clou de girofle. Ce fait m'a amené à me poser des questions sur la récolte et la cueillette des clous de girofle.

À propos de la récolte

Le clou de girofle est un arbre à feuilles persistantes tropical de la famille des myrtacées qui atteint des hauteurs comprises entre 25 et 33 pieds (8-10 m.). Originaire d'Indonésie, l'arbre produit des grappes de boutons floraux qui, une fois séchés, deviennent bruns, durs et en forme de clous. En fait, leur nom anglais est dérivé du mot latin "clavus", qui signifie clou.

Quand choisir les clous de girofle

Les clous de girofle que vous utilisez pour parfumer vos plats sont le résultat d'au moins 6 années de croissance de la part de l'arbre. Six ans, c'est le temps minimum pour que l'arbre fleurisse, mais l'arbre n'atteint pas son plein potentiel jusqu'à l'âge de 15-20 ans!

Il n'y a pas de guide de récolte de girofle en soi qui vous indique quand cueillir des clous de girofle. La cueillette des clous de girofle commence lorsque les bourgeons des arbres passent du vert au rouge rosé au cours de 5-6 mois. À ce stade, ils sont cueillis et séchés au soleil pendant 4-5 jours.

Lorsque les bourgeons cireux sèchent, ils deviennent brun foncé à mesure que leur huile volatile, l'eugénol (également présent dans le basilic) se concentre. C'est cette huile qui rend l'épice si aromatique et aussi un puissant antiseptique naturel et anesthésique.

Comment récolter les clous de girofle

Les bourgeons sont récoltés lorsqu'ils mesurent moins d'un pouce (moins de 2 cm) avant de devenir roses et ouverts. La cueillette des clous de girofle doit être faite soigneusement de peur que les branches ne soient endommagées.

Une fois récoltés, les bourgeons sont séchés au soleil ou séchés dans des chambres à air chaud jusqu'à ce qu'ils aient perdu les deux tiers de leur poids initial et qu'ils aient noirci.

Les gousses séchées peuvent ensuite être broyées ou vendues telles quelles et utilisées non seulement pour aromatiser les aliments, mais également pour être utilisées dans les médicaments chinois ou ayurvédiques. Les clous de girofle peuvent être utilisés comme désinfectant oral. Il a des propriétés analgésiques et anesthésiques. Il a été utilisé pour traiter la diarrhée, les ballonnements, les maux d'estomac et même les maux de gorge.

L'huile essentielle de clou de girofle est utilisée dans les dentifrices, les savons, les détergents, les crèmes, les parfums et les bains de bouche. C'est un ingrédient populaire dans les boissons alcoolisées, les sodas, et même les cigarettes indonésiennes; un mélange de tabac, de clous de girofle et de menthe.