Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
L'allélopathie végétale est tout autour de nous; pourtant, beaucoup de gens n'ont jamais entendu parler de ce phénomène intéressant. L'allélopathie peut avoir un effet néfaste sur le jardin, ce qui réduit la germination des graines et la croissance des plantes. D'un autre côté, les plantes allélopathiques peuvent également être considérées comme les propres plantes nuisibles de Mère Nature.
Qu'est-ce que l'allélopathie?
L'allélopathie est un phénomène biologique où une plante inhibe la croissance d'une autre. Comment? Grâce à la libération d'allélochimiques, certaines plantes peuvent grandement affecter la croissance des autres plantes, que ce soit de façon positive ou négative par lessivage, décomposition, etc. Essentiellement, l'allélopathie végétale est utilisée comme moyen de survie dans la nature, réduisant la compétition des plantes .
Allélopathie des plantes
Diverses parties des plantes peuvent avoir ces propriétés allélopathiques, du feuillage et des fleurs aux racines, à l'écorce, au sol et au paillis. La plupart des plantes allélopathiques stockent leurs produits chimiques protecteurs dans leurs feuilles, surtout à l'automne. Lorsque les feuilles tombent sur le sol et se décomposent, ces toxines peuvent affecter les plantes à proximité. Certaines plantes libèrent également des toxines à travers leurs racines, qui sont ensuite absorbées par d'autres plantes et arbres.
Des plantes communes avec des propriétés allélopathiques peuvent être vues et comprennent:
- Laurier anglais ( Prunus laurocerasus )
- Busserole ( Arctostaphylos uva- Ursi )
- Sumac ( Rhus )
- Rhododendron
- Sureau ( Sambucus )
- Forsythia
- Verge d'or ( Solidago )
- Quelques types de fougères
- Seigle vivace
- Fétuque élevée
- Pâturin des prés
- Moutarde à l'ail et à la moutarde
Arbres allélopathiques
Les arbres sont d'excellents exemples d'allélopathie chez les plantes. Par exemple, de nombreux arbres utilisent l'allélopathie pour protéger leur espace en utilisant leurs racines pour tirer plus d'eau du sol afin que les autres plantes ne puissent pas prospérer. Certains utilisent leurs allélochimiques pour inhiber la germination ou empêcher le développement de la vie végétale à proximité. La plupart des arbres allélopathiques libèrent ces produits chimiques à travers leurs feuilles, qui sont toxiques une fois absorbées par d'autres plantes.
Le noyer noir en est un parfait exemple. En plus de ses feuilles, les noyers noirs conservent des propriétés allélopathiques dans leurs bourgeons, leurs coques de noix et leurs racines. Le produit chimique responsable de sa toxicité, appelé Juglone, reste dans le sol autour de l'arbre et est le plus puissant à la ligne de goutte à goutte, bien que les racines puissent s'étendre bien au-delà. Les plantes les plus sensibles à la toxicité du noyer noir sont les plantes à solanacées (tomates, poivrons, aubergines, pommes de terre), les azalées, les pins et les bouleaux.
D'autres arbres qui sont connus pour présenter des tendances allélopathiques comprennent l'érable, le pin et l'eucalyptus.