Si vous aimez les fraises, vous les mangez probablement fréquemment pendant la haute saison. Récolter vos propres fraises dans une ferme d'autocueillette ou dans votre propre champ est gratifiant et vous obtenez les baies les plus fraîches et les plus délicieuses possibles. Cela dit, savoir quand et comment cueillir des fraises vous permettra de tirer le meilleur parti de cette activité.
Quand choisir les fraises
La saison des fraises ne dure que trois à quatre semaines, il est donc crucial que vous sachiez non seulement comment récolter une fraise, mais aussi que la période de récolte de la fraise commence et qu'aucun d'entre eux n'est gaspillé.
Dans leur première année de plantation, les plantes de baies vont certainement essayer de donner des fruits, mais vous devriez être ferme et les désabuser de cette idée. Pourquoi? Si les plantes portent des fruits, toute leur énergie va au lieu d'envoyer des coureurs. Tu veux un gros patch de baies, oui? Choisissez les fleurs des plantes de première année pour permettre à la plante «mère» de produire des plantes «filles» saines.
Au cours de la deuxième année, les plantes sont généralement mûres 28-30 jours après la pleine floraison. Les plus grosses baies se développent au centre de chaque grappe. Les baies fraîches doivent être cueillies lorsqu'elles sont complètement rouges. Toutes les baies ne mûriront pas en même temps, alors prévoyez de récolter des fraises tous les deux ou trois jours.
Comment récolter une fraise
Une fois que la baie est entièrement colorée, choisissez le fruit avec environ un quart de la tige ci-joint. Le matin, quand les baies sont encore fraîches, c'est le meilleur moment pour cueillir des fruits à la fraise.
Les fraises sont des fruits délicats et se meurtrissent facilement. Il faut donc être prudent lors de la récolte. Les fruits meurtris se dégraderont plus rapidement, tandis que les baies non ternes dureront plus longtemps et seront mieux conservées. Certaines variétés de fraises, telles que Surecrop, sont plus faciles à cueillir que d'autres, car elles se détachent facilement lorsqu'une partie de la tige est attachée. D'autres, comme Sparkle, meurtrissent facilement et il faut faire attention quand on arrache la tige.
La meilleure façon de récolter les fraises est de saisir la tige entre l'index et la vignette, puis de tirer et de tordre légèrement en même temps. Laissez la baie rouler dans la paume de votre main. Placez délicatement le fruit dans un récipient. Continuez à récolter de cette manière, en prenant soin de ne pas trop remplir le récipient ou d'emballer les baies.
La cueillette des variétés de petits fruits qui se coiffent facilement est légèrement différente. Encore une fois, saisir la tige placée juste derrière le capuchon et presser, doucement, contre le capuchon avec votre deuxième doigt. La baie devrait facilement se détacher, laissant derrière elle le capuchon fixé sur la tige.
Retirez les baies endommagées pendant que vous récoltez les bonnes pour décourager la pourriture des plantes. Ne cueillez pas de baies avec des pointes vertes, car elles ne sont pas mûres. Refroidir les baies dès que possible une fois récoltées, mais ne les lavez pas jusqu'à ce que vous êtes prêt à les utiliser.
Stockage des fraises
Les fraises resteront fraîches pendant trois jours en réfrigération, mais après cela, elles descendront rapidement. Si votre récolte de fraises vous a donné plus de baies que vous ne pouvez en manger ou en donner, ne désespérez pas, vous pouvez sauver la récolte.
Les fraises gèlent magnifiquement et peuvent être utilisées plus tard pour les desserts, les smoothies, la soupe aux fraises refroidies ou tout ce qui est cuit ou en purée. Vous pouvez également faire les baies dans la confiture; recettes de confiture de fraises congelées sont faciles à trouver et simples à faire.