Par Becca Badgett
(Co-auteur de Comment cultiver un jardin d'urgence)
La plante d'asclépiade peut être considérée comme une mauvaise herbe et bannie du jardin par ceux qui ne connaissent pas ses caractéristiques particulières. Il est vrai que l'espèce pousse le long des routes et dans les fossés et qu'elle peut être retirée des champs commerciaux. Cependant, la raison de la plantation d'asclépiade dans le jardin vole en été et enchante la plupart de ceux qui les voient: papillons monarques.
La fleur d'asclépiade
La fleur d'asclépiade ( Asclepias syriaca ) et sa cousine ( Asclepias tuberosa ) font partie intégrante du jardin des papillons, une source de nectar pour les papillons et les colibris. L'asclépiade en croissance fournit aux larves du monarque de la nourriture et un abri, fournissant aux chenilles de la nourriture et un lieu de repos avant qu'elles ne quittent le stade de la chenille pour devenir des papillons. Comme les plantes peuvent être toxiques; la consommation de la plante protège les chenilles contre les prédateurs.
Historiquement, la plante d'asclépiade était précieuse quand elle était cultivée pour ses propriétés médicinales. Aujourd'hui, le matériau soyeux attaché à ses nombreuses graines est parfois utilisé pour remplir les gilets de sauvetage. Les graines sont contenues dans une cosse attrayante qui éclate et envoie des graines qui dérivent dans l'air, portées par le vent. C'est une raison pour enlever les gousses de graines lorsque vous cultivez des plants d'asclépiade.
Comment faire pousser des plantes d'asclépiade
Vous pouvez facilement faire pousser des plants d'asclépiade pour attirer le monarque et d'autres créatures volantes dans votre jardin. Plantez les graines de l'asclépiade à l'intérieur ou semez directement à l'extérieur après que le danger de gel soit passé et que le sol se soit réchauffé. Si l'apparence de la plante est trop mauvaise pour votre goût, faites pousser des plants d'asclépiade dans un coin caché mais ensoleillé ou à l'arrière d'une bordure.
Cela peut vous amener à vous demander à quoi ressemble l'asclépiade. La plante d'asclépiade est un spécimen droit qui peut atteindre 2 à 6 pieds. Les feuilles poussent à partir d'une tige épaisse et sont grandes et vertes, prenant une couleur rougeâtre à mesure que la plante mûrit. Chez les jeunes, les feuilles sont cireuses, pointues et vert foncé, puis tombent de la tige et laissent la substance laiteuse exsuder de l'asclépiade en croissance. Les tiges deviennent creuses et poilues à mesure que la plante mûrit. La fleur d'asclépiade est rose à violet à orange et fleurit de juin à août.
Cultiver des graines d'asclépiade
L'asclépiade ne commence souvent pas à pousser dans les jardins du Nord à temps pour être pleinement bénéfique pour les papillons. Là, vous pouvez commencer à semer des graines d'asclépiade afin qu'elles soient prêtes à planter lorsque le sol s'est réchauffé.
Les plantes d'asclépiade bénéficient d'une vernalisation, un processus de traitement au froid, avant la germination. Ils obtiennent ceci quand ils sont plantés à l'extérieur, mais pour accélérer le processus de croissance, traiter les graines par stratification. Placer les graines dans un récipient de sol humide, couvrir avec un sac en plastique et réfrigérer pendant au moins trois semaines. Plantez dans des conteneurs, si vous le souhaitez, et placez sous une lumière de croissance dans environ six semaines avant que les températures du sol à l'extérieur se sont réchauffées. Gardez le sol humide par la brumisation, mais les graines peuvent pourrir si on les laisse s'asseoir dans un sol détrempé.
Lorsque les plantes ont deux séries de feuilles, transplanter les semis à leur emplacement permanent et ensoleillé à l'extérieur. Plantez des plantes à environ 2 pieds l'une de l'autre, si vous plantez à la suite. La plante d'asclépiade se développe à partir d'une longue racine pivotante et n'aime pas être déplacée après la plantation à l'extérieur. Le paillis peut aider à conserver l'eau.
Cultiver des plants d'asclépiade dans des frontières mixtes, des prairies et des zones naturelles. Cultiver des plantes d'asclépiade avec des fleurs plus courtes en forme de tube en face d'eux pour offrir plus de pollen à nos amis volants.