Les collines de la Californie ont été embrasées l'année dernière et il semble qu'une catastrophe similaire puisse se produire à nouveau cette saison. Les eucalyptus sont communs en Californie et dans les États plus chauds des États-Unis. Ils sont également trouvés en Australie, dont beaucoup sont indigènes. La variété de gomme bleue a été introduite vers les années 1850 en tant que plantes ornementales et en tant que bois et combustible. Alors les eucalyptus sont-ils inflammables? En un mot, oui. Ces beaux arbres majestueux sont remplis d'huile aromatique, ce qui les rend très combustibles. L'image que cela peint est de Californie et d'autres régions subissant de graves dommages causés par l'incendie d'eucalyptus.
Les arbres d'eucalyptus sont-ils inflammables?
Les eucalyptus sont répandus en Californie et ont été introduits dans de nombreux autres états chauds. En Californie, les arbres se sont répandus si abondamment qu'il y a des bois entiers presque entièrement constitués de gommiers. Des efforts sont en cours pour éradiquer les espèces introduites et ramener les zones boisées aux espèces indigènes. C'est parce que l'eucalyptus a déplacé les indigènes et il change la composition du sol où il pousse, modifiant d'autres formes de vie comme il le fait. Les risques d'incendie liés à l'eucalyptus sont également mentionnés dans les efforts déployés pour enlever les arbres.
Il y a quelques eucalyptus indigènes mais la majorité a été introduite. Ces plantes rustiques ont délicieusement parfumé, huile volatile dans toutes les parties de la plante. L'arbre jette des écorces et des feuilles mortes, qui forment aussi un tas parfait d'amadou sous l'arbre. Lorsque les huiles dans l'arbre chauffent, la plante libère des gaz inflammables qui s'enflamment dans une boule de feu. Cela accélère les risques d'incendie d'eucalyptus dans une région et décourage les efforts de lutte contre les incendies.
L'enlèvement des arbres a été recommandé en grande partie à cause des dégâts causés par l'eucalyptus, mais aussi parce qu'ils prennent la place des espèces indigènes. Les plantes sont considérées comme dangereuses dans les zones sujettes aux incendies en raison de leur habitude de tirer des étincelles si elles prennent feu. L'huile d'eucalyptus et le feu sont une allumette faite au paradis du point de vue du feu, mais un cauchemar pour ceux d'entre nous sur son passage.
Huile d'eucalyptus et feu
Les journées chaudes en Tasmanie et dans les autres régions indigènes de la gomme bleue, l'huile d'eucalyptus se vaporise dans la chaleur. L'huile laisse un miasme smoggy accroché sur les plantations d'eucalyptus. Ce gaz est extrêmement inflammable et la cause de nombreux feux sauvages.
Les détritus naturels sous l'arbre résistent à la décomposition microbienne ou fongique due aux huiles. Cela rend l'huile de l'arbre un merveilleux antibactérien, antimicrobien et anti-inflammatoire, mais le matériau ininterrompu est comme l'utilisation de bois d'allumage pour allumer un feu. Il est sec et contient de l'huile inflammable. Un éclair ou une cigarette imprudente et la forêt peuvent facilement devenir un enfer.
Feu arbres d'eucalyptus inflammables
Les scientifiques spéculent que les eucalyptus inflammables ont évolué pour être «favorables au feu». Attraper rapidement le feu jusqu'à ce qu'il n'y ait aucun amas évident permet à la plante de retenir la majeure partie de son tronc quand le feu se déplace pour trouver plus à brûler. Le tronc peut germer de nouveaux membres et régénérer la plante contrairement à d'autres types d'arbres qui doivent repousser à partir des racines.
La capacité à retenir le tronc donne à l'espèce d'eucalyptus un bon départ pour repousser des cendres. La plante est déjà la tête et les épaules au-dessus des espèces indigènes quand le rétablissement du feu commence. La récupération facile des eucalyptus ajoutés à ses gaz huileux volatils, en font une espèce potentiellement menaçante pour les forêts de Californie et les zones similaires connues pour abriter ces arbres.