Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
La culture du coton avec des enfants est facile et la plupart trouveront que c'est un projet amusant en plus d'un projet éducatif, surtout une fois que le produit fini est récolté. Apprenons-en plus sur la culture du coton à l'intérieur et à l'extérieur.
Information sur l'usine de coton
Alors que le coton ( Gossypium ) existe depuis longtemps et est principalement cultivé pour ses fibres, la culture du coton avec les enfants peut être une expérience d'apprentissage amusante. Non seulement ils auront l'occasion d'apprendre quelques informations sur les plants de coton, mais ils adoreront le produit blanc moelleux de tout leur travail. Vous pouvez approfondir la leçon en explorant comment votre coton récolté est transformé pour fabriquer les vêtements que nous portons.
Le coton est une plante à climat chaud. Il ne peut pas supporter des températures inférieures à 60 ° F. (15 ° C). Si vous vivez dans un climat plus frais, il est préférable de démarrer l'usine à l'intérieur et de la repiquer une fois que les températures se sont réchauffées. Le coton est aussi auto-pollinisant, donc vous n'avez pas besoin de beaucoup de plantes.
Comment faire pousser du coton à l'extérieur
Le coton est planté à l'extérieur au printemps, une fois la menace de gel passée. Vérifiez la température du sol avec un thermomètre de sol pour s'assurer qu'il est d'au moins 60 degrés F. six pouces plus bas. Continuez à vérifier cela pour une période de trois jours tous les matins. Une fois que le sol maintient cette température, vous pouvez travailler le sol, en y ajoutant un pouce de compost. Le compost est une excellente source d'azote, de potassium et d'oligo-éléments nécessaires à une forte croissance des plantes.
Aidez votre enfant à créer un sillon avec une houe de jardin. Humidifiez le sol. Plantez vos graines de coton par groupes de trois, un pouce de profondeur et quatre pouces de distance. Couvrir et raffermir le sol. Dans quelques semaines, les graines devraient commencer à germer. Dans des conditions optimales, ils germeront dans une semaine mais les températures inférieures à 60 degrés F. empêcheront ou retarderont la germination.
Cultiver des plantes de coton à l'intérieur
Planter des graines de coton à l'intérieur est également possible, en maintenant les températures au-dessus de 60 degrés F. (ce qui ne devrait pas être difficile dans la maison). Pré-humidifier le terreau et mélanger avec un sol sain du jardin.
Couper le dessus d'un pot de lait de ½ gallon et ajouter quelques trous de drainage dans le fond (vous pouvez également utiliser n'importe quel pot de 4-6 pouces de votre choix). Remplissez ce récipient avec le mélange d'empotage, en laissant un espace d'environ deux pouces ou plus du haut. Placer environ trois graines de coton sur le sol et couvrir avec un autre pouce ou plus de mélange de rempotage.
Placer au soleil et garder humide, en ajoutant de l'eau au besoin afin que la partie supérieure du sol ne soit pas trop sèche. Vous devriez commencer à voir les germes dans les 7-10 jours. Une fois que les semis ont germé, vous pouvez bien arroser les plantes chaque semaine dans le cadre de votre soin des plants de coton. En outre, faites tourner le pot pour que les plantules de coton poussent uniformément.
Transplanter le plant le plus fort dans un récipient plus grand ou à l'extérieur, en veillant à fournir au moins 4-5 heures de soleil.
Entretien des plants de coton
Vous aurez besoin de garder les plantes arrosées pendant les mois d'été dans le cadre de soins de la plante de coton optimale.
Au bout de quatre à cinq semaines, les plantes commenceront à se ramifier. Au bout de huit semaines, vous devriez commencer à remarquer les premiers carrés, après quoi la floraison suit rapidement. Une fois que les fleurs blanches et crémeuses ont été pollinisées, elles deviennent roses. À ce stade, les plantes vont commencer à produire une capsule (qui devient la «boule de coton»). Il est crucial que l'eau soit donnée pendant tout ce processus pour assurer une croissance et une production adéquates.
Le coton est prêt pour la récolte une fois que toutes les capsules ont ouvert et ressemblent à une boule pelucheuse. Cela se produit normalement dans les quatre mois suivant la plantation. Les plants de coton en croissance sécheront naturellement et laisseront tomber leurs feuilles juste avant que les capsules ne se fissurent. Assurez-vous de porter un gant lorsque vous récoltez le coton de vos plantes pour protéger les mains de votre tout-petit.
Votre coton récolté peut être séché et les graines conservées pour la plantation l'année prochaine.