En horticulture, il n'y a certainement pas de pénurie de termes confus. Des termes comme bulbe, corme, tubercule, rhizome et racine pivotante semblent particulièrement déroutants, même pour certains experts. Le problème est que les mots bulbe, corme, tubercule et même rhizome sont parfois utilisés de façon interchangeable pour décrire toute plante ayant une unité de stockage souterraine qui aide la plante à survivre à des périodes de dormance. Dans cet article, nous allons faire la lumière sur ce qui fait qu'un tubercule est un tubercule, ce que sont les racines tubéreuses et comment les tubercules diffèrent des bulbes.
Qu'est-ce qu'une Tuber?
Le terme «bulbe» est trop souvent utilisé pour décrire toute plante qui a une structure charnue souterraine de stockage des éléments nutritifs. Même le dictionnaire Meriam-Webster est vague sur la façon dont les tubercules diffèrent des bulbes, définissant un bulbe comme: "a.) Une étape de repos d'une plante qui est généralement formée sous terre et se compose d'une base de tige courte portant un ou plusieurs bourgeons, enfermés dans feuilles membraneuses ou charnues chevauchantes et b.) une structure charnue comme un tubercule ou un corme ressemblant à une ampoule en apparence. "
Et définissant le tubercule comme: "a.) Une courte tige charnue généralement souterraine portant des écailles minuscules, dont chacune porte un bourgeon dans son axe et est potentiellement capable de produire une nouvelle plante et b.) Une racine charnue ou un rhizome ressemblant à un tubercule Ces définitions ne font qu'ajouter à la confusion.
Les tubercules sont en fait des parties enflées de tiges ou de rhizomes souterrains qui se trouvent habituellement horizontalement ou s'étendent latéralement sous la surface du sol ou au niveau du sol. Ces structures gonflées emmagasinent les nutriments que la plante peut utiliser pendant la dormance et favorisent une nouvelle croissance saine au printemps.
Qu'est-ce qui fait d'une tubercule une tubercule?
Contrairement aux bulbes ou bulbes, les tubercules n'ont pas de plante basale à partir de laquelle poussent de nouvelles pousses ou racines. Les tubercules produisent des nœuds, des bourgeons ou des «yeux» partout sur leur surface, qui poussent à la surface du sol sous forme de pousses et de tiges ou dans le sol sous forme de racines. En raison de leur teneur élevée en nutriments, de nombreux tubercules, tels que les pommes de terre, sont cultivés comme nourriture.
Les tubercules peuvent être découpés en plusieurs morceaux différents, chaque pièce portant au moins deux nœuds, et plantés individuellement pour créer de nouvelles plantes qui seront des répliques exactes de la plante mère. À mesure que les tubercules mûrissent, de nouveaux tubercules peuvent se former à partir de leurs racines et de leurs tiges. Certaines plantes communes avec des tubercules comprennent:
- Patate
- Caladium
- Cyclamen
- Anémone
- Yuca
- topinambour
- Bégonias tubéreux
Un moyen facile de distinguer entre bulbe, corme et tubercule est par les couches protectrices ou la peau. Les bulbes ont généralement des couches ou des écailles de feuilles dormantes, comme les oignons. Les vers ont souvent une couche de protection rugueuse, semblable à une cosse, autour d'eux, comme le crocus. D'autre part, les tubercules peuvent avoir une peau fine qui les protège, comme le font les pommes de terre, mais ils seront également couverts de nœuds, de bourgeons ou d'yeux.
Les tubercules sont également souvent confondus avec des plantes ayant des racines comestibles, comme la carotte, mais elles ne sont pas identiques. Les parties charnues de la carotte que nous mangeons sont en fait une longue racine pivotante épaisse, pas un tubercule.
Comment les tubercules diffèrent des bulbes et des racines tubéreuses
Ce serait certainement facile si l'on pouvait conclure que si cela ressemble à un oignon, c'est un bulbe et si cela ressemble à une pomme de terre, c'est un tubercule. Cependant, les patates douces compliquent encore la question, car celles-ci et les plantes comme les dahlias ont des racines tubéreuses. Bien que les termes «tubercule» et «racine tubéreuse» soient fréquemment utilisés de façon interchangeable, ils diffèrent également quelque peu.
Alors que les tubercules peuvent être coupés pour faire de nouvelles plantes, les racines tubéreuses sont généralement propagées par division. De nombreuses plantes avec des tubercules peuvent être de courte durée de vie, ce qui est bien, car nous cultivons généralement seulement pour récolter les tubercules comestibles charnus.
Les racines tubéreuses se forment généralement en grappes et peuvent pousser verticalement sous la surface du sol. Les plantes à racines tubéreuses peuvent avoir une longue durée de vie et être cultivées principalement comme plantes ornementales. Comme indiqué précédemment, ils peuvent généralement être divisés chaque année ou deux pour faire plus de plantes.