Inconnu de la plupart des résidents des États-Unis, le tubercule Oca ( Oxalis tuberosa ) d'Amérique du Sud est le deuxième plus populaire que la pomme de terre en tant que première plante-racine en Bolivie et au Pérou. Je peux vous entendre maintenant, "Qu'est-ce que oca?" Cette racine nutritive et polyvalente a été largement étudiée en Nouvelle-Zélande, l'un des rares endroits où les plantes oca se développent commercialement, d'où son autre nom, New Zealand Yam. Voulez-vous en savoir plus? Lisez la suite pour savoir comment faire pousser des ignames de Nouvelle-Zélande et des informations supplémentaires sur l'igname en Nouvelle-Zélande.
Qu'est-ce que Oca?
Oca commence à apparaître sur les marchés latino-américains aux États-Unis. Il s'agit d'une plante vivace qui produit des tubercules brillants, colorés et rugueux qui sont mieux récoltés au début de l'hiver. Il est utilisé comme une saison d'extension de la culture dans de nombreuses régions.
La culture des plantes oca nécessite une longue saison de croissance. Contrairement à son autre nom commun, l'igname de Nouvelle-Zélande, l'oca n'est ni apparenté à la pomme de terre ni à la patate douce. Il est plutôt lié à l'oseille européenne, qui est utilisé comme un feuillage vert.Informations supplémentaires sur l'igname de Nouvelle-Zélande
Les agriculteurs néo-zélandais ont été intrigués par l'oca il y a 20 ans ou plus. Ils ont reconnu que la plante était cultivée dans des régions d'Amérique du Sud avec un climat, une latitude, une altitude et une durée de jour similaires en Nouvelle-Zélande. Ils ont également reconnu sa rusticité et ses composants nutritionnels. Oca n'est pas seulement un hydrate de carbone mais contient du phosphore, du fer et des acides aminés essentiels.
Au cours de centaines d'années de culture en Amérique du Sud, de nombreuses variétés d'oca ont vu le jour, et les agriculteurs néo-zélandais se sont aussi imprégnés du tubercule. Pour cette raison, il est difficile de décrire la saveur de l'oca. Certaines variétés sont si sucrées qu'elles sont vendues comme des fruits et sont frites ou confites comme des patates douces.
D'autres types d'oca ont une amertume due à la composition végétale de l'acide oxalique. L'acide oxalique en quantité peut nuire aux voies urinaires mais dans le cas de l'oca, il faudrait manger exclusivement le tubercule pour obtenir des effets nocifs. Cela dit, si une personne a la goutte ou des calculs rénaux ou a déjà eu une réaction à la rhubarbe, l'oseille, les feuilles de betterave ou les épinards (tous contiennent de l'acide oxalique), ils devraient éviter d'ingérer oca.Oca est un tubercule polyvalent qui peut être bouilli, cuit ou cuit à la vapeur. Certaines variétés sont délicieuses consommées crues, tandis que d'autres sont séchées au soleil et mangées comme des figues séchées ou cuites comme des fruits. Les feuilles d'oca ressemblant à un trèfle et ses fleurs jaunes en forme de trompette sont aussi comestibles et délicieusement jetées dans des salades.
Comment faire pousser des ignames en Nouvelle-Zélande
Oca est rustique dans les zones USDA 9b à 11. Il est très sensible à la lumière et ne formera pas de tubercules à moins d'avoir au moins 12 heures de lumière par jour. Cela signifie qu'ils ne se formeront pas avant la fin de l'automne, ils doivent donc être bien couverts jusqu'au début de l'hiver ou cultivés dans un tunnel en plastique avec une source de chaleur. En pleine terre, cependant, les plantes forment plus de tubercules que lorsqu'elles sont cultivées en tunnel.
Oca, comme les pommes de terre, sont propagées à partir de tubercules. Ils préfèrent un sol sableux, une ombre partielle et un temps frais et humide. Plantez des tubercules entiers dans des pots à la fin de l'hiver, puis quand ils commencent à être plantés, transplantez-les dans des bacs ou directement dans le jardin après que toute possibilité de gel soit passée.Oca Plant Care
Oca ne tolère pas le soleil chaud ou une forte sécheresse, les plantes doivent donc être constamment arrosées. Nourrissez les plantes fortement au début de l'automne. Les plantes n'ont aucun ravageur connu en Amérique du Nord.
À la récolte, l'usine aura de nombreuses tailles de tubercules. Gardez les plus petits tubercules pour la graine dans un endroit frais et sombre jusqu'à la plantation. Pour ceux qui doivent être consommés, stockez également dans un endroit frais et sec à l'abri du soleil. Il n'est pas nécessaire de conserver l'oca dans une cave à racines ou un réfrigérateur et ils peuvent être stockés pendant des mois comme ci-dessus.