Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
Lait, ça fait du bien au corps. Mais saviez-vous que cela pourrait aussi être bon pour le jardin? L'utilisation du lait comme engrais a été un remède de longue date dans le jardin pendant de nombreuses générations. En plus d'aider à la croissance des plantes, nourrir les plantes avec du lait peut également soulager de nombreux problèmes dans le jardin, des carences en calcium aux virus et à l'oïdium. Voyons comment tirer parti des composants bénéfiques de l'engrais dans le lait.
Avantages de l'engrais au lait
Le lait est une bonne source de calcium, non seulement pour les humains, mais aussi pour les plantes. Le lait de vache cru ou non pasteurisé possède certaines des mêmes propriétés nourrissantes pour les plantes que pour les animaux et les humains. Il contient des protéines bénéfiques, de la vitamine B et des sucres qui sont bons pour les plantes, améliorant leur santé globale et les rendements des cultures. Les microbes qui se nourrissent des composants fertilisants du lait sont également bénéfiques pour le sol.
Comme nous, les plantes utilisent le calcium pour la croissance. Un manque de calcium est indiqué lorsque les plantes semblent rabougris et ne développent pas leur plein potentiel. La pourriture apicale, communément observée chez les courges, les tomates et les poivrons, est causée par une carence en calcium. Nourrir les plantes avec du lait assure qu'elles auront suffisamment d'humidité et de calcium.
Nourrir les plantes avec du lait a été utilisé avec une efficacité variable dans les applications de pesticides, en particulier avec les pucerons. La meilleure utilisation du lait a peut-être été de réduire la transmission des virus de la feuille de mosaïque tels que la mosaïque du tabac.
Le lait a été utilisé comme agent antifongique efficace, en particulier dans la prévention de l'oïdium.
Inconvénients de nourrir les plantes avec du lait
Avec les avantages de l'utilisation d'engrais de lait, il faut inclure ses inconvénients. Ceux-ci inclus:
- Utiliser trop de lait n'est pas une bonne idée car les bactéries qui s'y trouvent se gâteront, ce qui entraînera une mauvaise odeur et une mauvaise croissance. La graisse dans le lait peut produire des odeurs désagréables car elle se décompose aussi bien.
- Les organismes fongiques bénins qui colonisent les feuilles et décomposent le lait peuvent être esthétiquement inesthétiques.
- On a signalé que le lait écrémé séché provoquait la pourriture noire, la pourriture molle et la tache des feuilles d'Alternaria sur les cultures de crucifères traitées.
Même avec ces quelques inconvénients, il est évident que les avantages l'emportent largement sur les inconvénients.
Utilisation d'engrais au lait sur les plantes
Alors, quel type de lait peut être utilisé comme engrais de lait dans le jardin? J'aime utiliser du lait qui a dépassé sa date (excellente façon de recycler), mais vous pouvez aussi utiliser du lait frais, du lait évaporé ou même du lait en poudre. Il est important de diluer le lait avec de l'eau. Mélanger une solution de 50 pour cent de lait et 50 pour cent d'eau.
Lorsque vous utilisez un engrais à base de lait en pulvérisation foliaire, ajoutez la solution à un flacon pulvérisateur et appliquez-la sur les feuilles des plantes. Les feuilles vont absorber la solution de lait. Cependant, gardez à l'esprit que certaines plantes, comme les tomates, sont susceptibles de développer des maladies fongiques si l'engrais reste trop longtemps sur les feuilles. Si la solution n'est pas absorbée correctement, vous pouvez essuyer doucement les feuilles avec un chiffon humide ou les vaporiser avec de l'eau.
Moins de lait peut être utilisé si vous avez beaucoup de plantes à nourrir, comme dans un grand jardin. L'utilisation d'un pulvérisateur de tuyau d'arrosage est une méthode courante pour nourrir les plantes avec du lait dans de grands jardins, car l'eau qui coule le maintient dilué. Continuez à pulvériser jusqu'à ce que toute la zone soit enduite. Distribuer environ 5 gallons de lait par acre, soit environ 1 litre de lait par parcelle de jardin de 20 par 20 pieds. Laisser le lait tremper dans le sol. Répéter tous les quelques mois, ou pulvériser une fois au début de la saison de croissance et de nouveau pendant la mi-saison.
Alternativement, vous pouvez verser le mélange de lait autour de la base des plantes où les racines vont progressivement absorber le lait. Cela fonctionne bien dans les petits jardins. Je place normalement la partie supérieure d'une bouteille de 2 litres (à l'envers) dans le sol à côté de nouvelles plantes au début de la saison. Cela fait un excellent réservoir pour arroser et nourrir les plantes avec du lait.
Ne pas traiter la zone avec une forme quelconque de pesticide chimique ou d'engrais après l'application d'engrais de lait. Cela peut affecter les principaux composants de l'engrais dans le lait qui aident réellement les plantes-bactéries. Alors qu'il peut y avoir une odeur de bactéries en décomposition, l'arôme devrait disparaître après quelques jours.