De mesquite, beaucoup d'entre nous connaissent seulement le bois qui brûle lentement qui fait un grand barbecue. Ce n'est que la pointe de l'iceberg. Pour quoi d'autre mesquite peut-il être utilisé? Vraiment, vous pouvez presque le nommer puisque les utilisations d'arbres de mesquite sont nombreuses et variées. Les arbres mesquite sont même connus pour avoir plusieurs avantages pour la santé.
Informations sur l'arbre Mesquite
Les mesquites sont apparus au Pléistocène avec des herbivores géants comme les mammouths, les mastodontes et les paresseux terrestres. Ces animaux ont mangé les gousses de l'arbre mesquite et les ont dispersés. Après leur extermination, l'eau et le temps ont été laissés pour scarifier les graines, les disperser et les germer, mais ils ont survécu.
Le mesquite est maintenant l'un des arbres les plus communs du sud-ouest des États-Unis et dans certaines parties du Mexique. Un membre de la famille des légumineuses, y compris les arachides, la luzerne, le trèfle et les haricots, le mesquite est parfaitement adapté à l'environnement sec dans lequel il prospère.
À quoi peut servir Mesquite?
Littéralement, chaque partie d'un mesquite est utile. Bien sûr, le bois est utilisé pour fumer et aussi pour fabriquer des meubles et des manches d'outils, mais les gousses de haricots, les fleurs, les feuilles, la sève et même les racines de l'arbre ont tous des usages alimentaires ou médicinaux.
Utilisations de l'arbre Mesquite
La sève de mesquite a une myriade d'utilisations qui remontent à des centaines d'années, utilisées par les Amérindiens. Il y a une sève claire qui suinte de l'arbre qui était utilisé pour traiter les maux d'estomac. Cette sève limpide est non seulement comestible, mais douce et moelleuse et a été recueillie, conservée et ensuite utilisée pour doser les enfants malades, plutôt comme une cuillerée de sucre pour aider à faire tomber le médicament.
La sève noire qui suinte des blessures sur l'arbre est mélangée avec des herbes secrètes et appliquée sur le cuir chevelu pour traiter la calvitie masculine. Ce savon à base de plantes mesquite peut encore être trouvé aujourd'hui pour les cheveux "macho" dans certaines régions du Mexique. Cette sève ou goudron a également été bouilli, dilué et utilisé pour faire un lavage des yeux ou un antiseptique pour les plaies. Il était également utilisé pour traiter les lèvres gercées et la peau, les coups de soleil et les maladies vénériennes.
Les racines de l'arbre ont été utilisées comme bois de chauffage et mâchées pour traiter les maux de dents. Les feuilles étaient imbibées dans l'eau et prises comme un thé pour traiter les maux de ventre ou pour stimuler l'appétit.
L'écorce était récoltée et utilisée pour tisser des paniers et des tissus. Les fleurs de mesquite peuvent être récoltées et transformées en thé ou torréfiées et transformées en boulettes et stockées pour une alimentation ultérieure.
Probablement les utilisations les plus importantes pour les arbres mesquite étaient de ses gousses. Les gousses et les graines ont été moulues en un repas que les autochtones utilisaient pour faire de petits gâteaux ronds qui étaient ensuite séchés. Les gâteaux séchés ont ensuite été tranchés et frits, consommés crus ou utilisés pour épaissir les ragoûts. La farine de mesquite est également utilisée pour faire du pain plat ou fermentée avec un mélange d'eau pour produire une boisson alcoolisée pétillante.
Les haricots de l'arbre mesquite ont des avantages très réels en termes de nutrition. Ils sont très sucrés en raison de leur taux élevé de fructose et ne nécessitent donc pas de métaboliser l'insuline. Ils contiennent environ 35% de protéines, plus de soja et 25% de fibres. Avec un index glycémique bas de 25, certains scientifiques cherchent à mesquite pour réguler la glycémie et lutter contre le diabète.
Bien sûr, les avantages de l'arbre mesquite s'étendent non seulement aux humains mais aussi aux animaux. Les fleurs fournissent aux abeilles du nectar pour faire du miel. Les arbres Mesquite poussent rapidement fournissant de la nourriture d'ombre, et refuge aux oiseaux et aux animaux. En fait, les coyotes survivent presque exclusivement sur les gousses de mesquite durant les mois d'hiver maigre.