Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
Rutabaga, qui est un croisement entre le chou et le navet, est une culture de saison fraîche. Comme il est récolté à l'automne, le rutabaga constitue une excellente culture pour le stockage hivernal. En plus de répondre à toutes les exigences de croissance nécessaires, la conservation des rutabagas nécessite une récolte et un stockage adéquats.
Quand et comment récolter les rutabagas
Les plantes Rutabaga nécessitent 90-110 jours pour arriver à maturité. Ils ont besoin d'au moins quatre semaines de plus que les navets pour mûrir. Les rutabagas peuvent généralement être retirés du sol assez facilement, mais il faut toujours veiller à ne pas les écraser de quelque façon que ce soit pour éviter les problèmes de pourrissement plus tard.Bien que les rutabagas puissent être récoltés une fois que les tubercules ont atteint environ 2 à 3 pouces de diamètre, il est généralement préférable d'attendre un peu plus longtemps avant de récolter les rutabagas. Les grosses racines (environ 4-5 pouces de diamètre) sont plus douces et tendres.
En outre, ceux qui ont été exposés à de légères gelées peuvent en fait être plus savoureux. Pour prolonger la saison des récoltes et protéger les cultures contre les gelées plus importantes, une couche épaisse de paille peut être ajoutée.
Stockage Rutabaga
Les rutabagas non utilisés doivent être entreposés immédiatement après la récolte. Coupez le feuillage à environ un pouce de la couronne. Essuyez les racines propres, mais évitez de les mouiller, car cela peut conduire à la moisissure et la pourriture.Le refroidissement est l'un des facteurs les plus importants dans la préservation du rutabaga. Pour de meilleurs résultats, refroidissez-les dès que possible. Le refroidissement réduit la respiration des racines et la perte d'eau. Il peut également réduire le risque de brûlure de stockage.
Dans certains cas, on peut donner un bain de cire aux rutabagas, en les trempant dans de la cire chaude pour éviter la perte d'humidité. Les cultures fraîchement récoltées doivent être refroidies le plus près possible de 0 ° C (32 ° F). De plus, ils nécessitent une humidité relative élevée. Dans des conditions convenables, des températures de 32-35 ° F (0-2 ° C) et une humidité relative d'environ 90-95 pourcent, le stockage du rutabaga peut durer de un à quatre mois.
Les rutabagas se conservent bien au réfrigérateur, car ils offrent souvent les conditions de température et d'humidité les plus optimales. Ils peuvent également être stockés dans une cave à racines, à condition que la température et l'humidité répondent aux besoins des rutabagas.