Très peu de cultures de couverture fixant l'azote sont aussi à couper le souffle que le trèfle incarnat. Avec leurs fleurs rouge vif et cramoisies sur de hautes tiges floconneuses, on pourrait penser qu'un champ de trèfle incarnat a été planté uniquement pour des raisons esthétiques. Cependant, cette petite plante est un dur labeur dans l'agriculture. Continuez à lire pour plus d'informations sur le trèfle incarnat.
Informations sur le trèfle cramoisi
Le trèfle incarnat ( Trifolium incarnatum ) est originaire de la région méditerranéenne. Aussi appelé trèfle incarné en raison de leurs fleurs rouge sang, le trèfle incarnat a été utilisé comme culture de couverture aux États-Unis depuis le milieu des années 1800. Aujourd'hui, il s'agit de la culture de couverture de légumineuses et de plantes fourragères la plus courante aux États-Unis. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une espèce indigène, le trèfle incarnat est également devenu une source importante de nectar pour les abeilles et autres pollinisateurs aux États-Unis.
Les plants de trèfle incarnat sont cultivés comme plante de couverture annuelle et, comme les autres membres de la famille des légumineuses, ils fixent l'azote dans le sol. Ce qui différencie le trèfle incarnat des autres cultures de couverture de trèfle, c'est leur établissement et leur maturation rapides, leur préférence de temps frais et leur capacité à pousser dans des sols sablonneux pauvres et secs où les trèfles vivaces ne s'établissent pas bien.
Le trèfle incarnat préfère le limon sableux, mais il pousse dans tous les sols bien drainés. Cependant, il ne peut pas tolérer l'argile lourde ou les zones gorgées d'eau.
Comment faire pousser le trèfle cramoisi
Le trèfle incarnat comme culture de couverture est ensemencé dans le sud-est des États-Unis à l'automne pour fonctionner comme un hiver fixateur d'azote annuel. Ses températures de croissance optimales sont comprises entre 40 et 70 F (4-21 C). Les plantes de trèfle cramoisi préfèrent les climats frais et mourront dans la chaleur ou le froid extrême.
Dans les climats nordiques frais, le trèfle incarnat peut être cultivé comme culture de couverture annuelle d'été, ensemencée au printemps dès que le danger de gel est passé. En raison de son attrait pour les pollinisateurs et la capacité de fixation de l'azote, le trèfle cramoisi est une excellente plante d'accompagnement pour les arbres fruitiers et les noix, le maïs et les myrtilles.
Lors de la culture du trèfle incarnat dans les pâturages comme plante fourragère pour le bétail, il est sur ensemencé parmi les herbes à la fin de l'été ou à l'automne pour fournir de la nourriture au bétail pendant les mois d'hiver. Comme une culture de fumier vert, il peut produire environ 100 livres. d'azote par acre. Il peut être cultivé seul dans des peuplements purs, mais la graine de trèfle cramoisi est souvent mélangée avec de l'avoine, du ray-grass ou d'autres trèfles pour les plantations diversifiées.
Dans le jardin potager, les plants de trèfle cramoisi peuvent corriger les sols appauvris en azote, ajouter de l'intérêt pour l'hiver et attirer les pollinisateurs.