Avez-vous déjà mangé une carotte ou un navet qui est plus sucré que vous en avez l'habitude? Ce n'est pas une espèce différente - il y a de fortes chances qu'elle ait été cultivée à une autre époque de l'année. Tout le monde ne se rend pas compte que certains légumes, y compris de nombreuses plantes-racines, ont un meilleur goût quand ils sont cultivés en hiver. Continuez à lire pour en savoir plus sur les racines qui deviennent sucrées avec le gel.
Pourquoi les légumes-racines deviennent-ils plus doux avec le froid?
L'édulcoration hivernale est un phénomène que l'on voit souvent dans les légumes qui poussent naturellement par temps froid. Alors que le premier gel de l'automne va tuer beaucoup de plantes, il y a beaucoup de variétés, en particulier des plantes-racines, qui survivront à ces températures beaucoup plus froides.
Cela est dû, en partie, à leur capacité à convertir l'amidon en sucre. Au cours de la saison de croissance, ces légumes emmagasinent de l'énergie sous forme d'amidon. Lorsque les températures commencent à baisser, ils convertissent ces amidons en sucres, qui agissent comme un antigel pour leurs cellules.
Ce changement ne se produit pas du jour au lendemain, mais tant que vous choisissez vos légumes-racines quelque temps après le premier gel de l'automne, il y a de bonnes chances qu'ils soient beaucoup plus sucrés que si vous les aviez cueillis en été.
Quelles sont les racines qui deviennent sucrées avec le gel?
Les carottes, les navets, les rutabagas et les betteraves sont toutes des racines qui deviennent sucrées avec le gel. Certains autres légumes qui deviennent sucrés en hiver sont les cultures de choux comme les choux de Bruxelles, le brocoli et le chou frisé, ainsi que la plupart des légumes verts à feuilles.
Mais il y a une plante pour laquelle l'édulcoration hivernale n'est PAS bénéfique: les pommes de terre. Les pommes de terre subissent le même processus d'édulcoration à froid que toutes ces autres plantes, mais le résultat n'est pas aussi recherché. Les pommes de terre sont prisé pour l'amidon qu'elles accumulent pendant l'été. La conversion du sucre enlève non seulement ces amidons, mais la chair de la pomme de terre devient brun foncé lorsqu'elle est cuite.
Avez-vous déjà mangé une croustade de pomme de terre qui avait une tache sombre dessus? Les chances sont bonnes que la pomme de terre devienne un peu trop froide avant de devenir une puce. Mais les pommes de terre sont l'exception. Pour les autres plantes-racines résistantes au froid, le meilleur moment pour les planter est à la fin de l'été, de sorte qu'elles seront prêtes à être récoltées en hiver, lorsqu'elles sont au maximum de leur douceur.