Par Becca Badgett
(Co-auteur de Comment cultiver un jardin d'urgence)
La récolte des asperges vaut la peine d'attendre, et vous devez attendre si vous avez commencé un nouveau lit d'asperges à partir de graines ou de couronnes. Les pointes délectables ne sont pas de qualité comestible jusqu'à la quatrième année après la plantation des graines. La récolte des asperges devient alors plus intéressante chaque année.
La plantation d'asperges à partir de graines permet de cultiver n'importe quelle variété de légumes, mais la culture à partir de couronnes d'un an permet de récolter les asperges plus rapidement - trois ans après la plantation des couronnes. Apprendre à cueillir les asperges assure la longévité de votre lit d'asperges.
Asperges mâles ou femelles
Les plants d'asperges sont soit des mâles, soit des femelles. La plante femelle développera de nombreuses lances, mais lors de la récolte des asperges, on aura la récolte la plus productive des plantes mâles.
Apprendre à récolter les asperges consiste à connaître la différence entre les plantes mâles et femelles, ce qui est facile à découvrir une fois que le délicieux légume apparaît et se développe. Les plantes femelles consacrent une grande partie de leur énergie à la production de graines et peuvent être identifiées lorsque des graines ressemblant à des baies rouges apparaissent plus tard dans la saison.
Les plantes mâles, qui ne consacrent pas d'énergie à la production de graines, offrent des lances plus épaisses et plus longues, ce que l'on désire en récoltant les asperges. De nouvelles variétés d'asperges sont disponibles qui n'offrent que des plantes mâles n'ayant pas besoin de pollinisation.
Comment récolter les asperges
L'asperge est l'un des premiers légumes du jardin au printemps. Savoir quand cueillir des asperges résultera en l'expérience la plus savoureuse de votre récolte.
Au cours de la troisième année de croissance, après la plantation de couronnes d'un an, les lances de plantes seront prêtes pour la récolte des asperges. Au cours de cette année de récolte initiale (troisième année), les plantes ne devraient être récoltées que le premier mois de production optimale. Enlever les lances pendant plus d'un mois pendant cette année importante de croissance affaiblira et peut-être tuer la plante.
La récolte d'asperges devrait commencer lorsque les tiges mesurent de 5 à 8 pouces de long et sont aussi grosses que les doigts. Bien sûr, la largeur varie d'une plante mâle à une plante femelle. La longueur peut dicter quand cueillir des asperges, mais vous voudrez l'obtenir assez tôt dans la saison qu'il est tendre.
Couper ou casser les lances du point le plus proche de leur attachement aux racines fibreuses. Une perturbation excessive de la zone peut endommager les lances qui n'ont pas encore brisé le sol.
Une fois que vous savez comment cueillir les asperges, vous pourrez profiter de la récolte des asperges au printemps dans les années à venir. Le lit d'asperge correctement préparé et récolté augmentera sa production annuelle pendant de nombreuses années, généralement jusqu'à 15 ans et peut-être jusqu'à 30 ans, avec un légume de plus en plus abondant.