Par Nikki Tilley
(Auteur de The Bulb-o-licious Garden)
Comprendre les besoins en azote pour les plantes aide les jardiniers à répondre plus efficacement aux besoins des cultures. Une teneur en azote adéquate est nécessaire pour des plantes saines. Toutes les plantes ont besoin d'azote pour une croissance et une reproduction saines. Plus important encore, les plantes utilisent l'azote pour la photosynthèse. Alors que les plantes indigènes sont mieux adaptées à leur environnement et souvent moins affectées par une carence en azote, dans des plantes telles que les cultures maraîchères, de l'azote supplémentaire peut être nécessaire.
Déficit en azote chez les plantes
Les bonnes récoltes dépendent d'un approvisionnement adéquat en azote. La plus grande partie de l'azote est naturellement présente dans le sol en tant que contenu organique. La carence en azote chez les plantes est plus susceptible de se produire dans les sols à faible teneur en matière organique. Cependant, la perte d'azote due à l'érosion, au ruissellement et à la lixiviation des nitrates peut également entraîner une carence en azote dans les plantes.
Certains des symptômes les plus communs de la carence en azote dans les plantes comprennent le jaunissement et la chute des feuilles et une croissance médiocre. La floraison ou la production de fruits peuvent également être retardées.
Exigences d'azote pour les plantes
Au fur et à mesure que la matière organique se décompose, l'azote est lentement converti en ammonium, qui est absorbé par les racines des plantes. L'excès d'ammonium est transformé en nitrate, que les plantes utilisent également pour produire des protéines. Cependant, les nitrates inutilisés restent dans les eaux souterraines, ce qui entraîne la lixiviation du sol.
Étant donné que les besoins en azote des plantes varient, l'engrais azoté supplémentaire ne devrait être utilisé que dans la bonne proportion. Toujours vérifier l'analyse de l'azote sur l'emballage d'engrais chimiques pour déterminer le pourcentage d'azote présent. C'est le premier des trois nombres sur l'emballage (10-30-10).
Élever l'azote du sol
Il y a plusieurs façons d'ajouter de l'azote au sol. L'azote supplémentaire est généralement fourni en utilisant des engrais organiques ou chimiques. Les plantes obtiennent de l'azote par des composés contenant de l'ammonium ou du nitrate. Les deux peuvent être donnés aux plantes par des engrais chimiques. L'utilisation d'engrais chimiques pour ajouter de l'azote au sol est plus rapide; cependant, il est plus sujet à la lixiviation, ce qui peut être nocif pour l'environnement.
La construction de niveaux de matière organique dans le sol est une autre façon d'élever l'azote du sol. Cela peut être réalisé en utilisant un engrais organique sous la forme de compost ou de fumier. Les légumineuses en croissance peuvent également compléter l'azote du sol. Bien que les engrais organiques doivent être décomposés afin de libérer des composés contenant de l'ammonium et du nitrate, ce qui est beaucoup plus lent, l'utilisation d'engrais organiques pour ajouter de l'azote au sol est plus sûre pour l'environnement.
Azote élevé dans le sol
Trop d'azote présent dans le sol peut être tout aussi nocif pour les plantes que trop peu. Lorsqu'il y a beaucoup d'azote dans le sol, les plantes peuvent ne pas produire de fleurs ou de fruits. Comme avec la carence en azote dans les plantes, les feuilles peuvent jaunir et tomber. Trop d'azote peut entraîner la combustion des plantes, ce qui les fait se ratatiner et mourir. Il peut également entraîner une infiltration de nitrate en excès dans les eaux souterraines.
Toutes les plantes ont besoin d'azote pour une croissance saine. Comprendre les besoins en azote pour les plantes rend plus facile de répondre à leurs besoins de supplément. Élever de l'azote dans le sol pour les cultures maraîchères aide à produire des plantes plus vertes et plus vigoureuses.